Kosmiczny procesor Atmel

Przeczytaj także: Optyczny procesor IBM

Porównując do poprzedniej linii procesorów SPARC, układy AT697 odznaczają się większą wydajnością oraz mniejszym poborem mocy. Dzięki temu komputery, które są wysyłane do pracy na orbicie, mogą być aż trzy razy mniejsze od stosowanych obecnie, przy zachowaniu tej samej mocy obliczeniowej.

Ponadto, układy AT697 są kompatybilne w sensie oprogramowania, z poprzednią rodziną procesorów Atmel SPARC, w tym m.in. chipami SPARC V7 TSC695F, które są szeroko wykorzystywane w przemyśle lotniczym. Dzięki temu inżynierowie będą mogli w łatwy sposób przeprogramować dowolne aplikacje, stworzone dla starszej generacji procesorów Atmel, i rozszerzyć ich funkcjonalność i możliwości dostępne w układach AT697.

Nowe procesory SPARC posiadają zaimplementowany model VHDL LEON2 FT, którego właścicielem jest Europejska Agencja Kosmiczna. Chip jest produkowany w technologii CMOS 0,18 mikrona, w francuskich fabrykach Atmela. Układ składa się ze stałoprzecinkowej jednostki obliczeniowej SPARC V8 Integer Unit, zmiennoprzecinkowej jednostki obliczeniowej, separatora instrukcji, interfejsu PCI oraz kontrolera pamięci współpracującego z interfejsami SRAM, PROM i SDRAM. Próbne modele układu AT697 są już dostępne u producenta, brak jednak szczegółów kiedy będą one dostępne w masowej sprzedaży.