Internetowa arka

Odwiedzający stronę otrzymują bezpłatny dostęp do materiałów prezentujących życie zagrożonej flory i fauny - w tym plików audio i wideo. Nie zabrakło miejsca dla gatunków, których już po prostu nie ma - na stronie można obejrzeć m.in. jedyny zachowany film pokazujący tygrysa tasmańskiego czy nagranie pokazujące życie ropuchy złotej.

"ARKiwum" podzielono na dwie sekcje. Pierwsza jest poświęcona przyrodzie brytyjskiej i zawiera obecnie około 600 "cyfrowych portretów" roślin i zwierząt z Wysp Brytyjskich. Druga to prezentacje ginących gatunków z całego świata – znalazły się tu materiały poświęcone aż 6 tys. gatunków zwierząt i 33 tys. roślin. To ogromna liczba, ale tyle właśnie gatunków znajduje się na liście World Conservation Union, rejestrującej zagrożonych wyginięciem przedstawicieli fauny i flory. Dział ogólnoświatowy jest ilustrowany przez około 500 nagrań audio i wideo. Eksponowane są tu m.in. unikalne materiały, które mogą pomóc badaczom z całego świata. Nie znaczy to, że strona jest kierowana do środowiska naukowego – każdy znajdzie tu coś dla siebie, przygotowano nawet specjalny dział poświęcony edukacji dzieci w wieku szkolnym.

Uroczystego otwarcia strony, której przygotowanie pochłonęło 3 mln funtów, dokonał sir David Attenborough. Pomysł ARKive przedstawił przeszło 20 lat temu Christopher Parsons, ówczesny szef zajmującego się historią naturalną działu telewizji BBC. Niestety, Parsons nie dożył dnia, w którym ziści się jego marzenie – zmarł w listopadzie 2002 r.