Cudowna broń Intela?

Przeczytaj także: Xeon kontra Itanium 2

Firma Intel oficjalnie zapowiedziała procesory Itanium 2, oparte na rdzeniu Madison. Pierwszy model z tej rodziny to układ taktowany z częstotliwością 1,5 GHz i wyposażony w aż 6MB pamięci cache drugiego poziomu. Przy zakupie 1 tys. sztuk jego cena wynosi 4226 USD. Cena nie zniechęca jednak potencjalnych klientów – produkty oparte na nowej platformie Intela zapowiedziały już takie firmy jak Dell, HP czy IBM. Do końca roku na rynku ma być dostępnych ponad 50 systemów wykorzystujących Itanium 2.

Itanium 2 ma być dla high-endowych rozwiązań tym, czy dla najtańszego segmentu rynku serwerów jest obecnie układ Xeon. Itanium 2 jest aż o 50% szybszy od swoich poprzedników. Jak pokazały niezależne testy opartego na Itanium 2 serwera HP Superdome, najnowsze dziecko Intela nie musi się również wstydzić porównań z dominującymi dotychczas na rynku najbardziej zaawansowanych systemów procesorami IBM i Sun Microsystems. Intel nie spoczywa jednak na laurach – w drugiej połowie roku w ofercie firmy znajdzie się tania, energooszczędna wersja Itanium 2 – układ Deerfield, przeznaczony dla serwerów 2-procesorowych. Do oferty Intela trafi też nowy układ oparty na rdzeniu Madison, zoptymalizowany jednak pod kątem pracy w klastrach. W przyszłym roku pojawią się szybsze wersje procesorów Madison, a w roku 2005 zadebiutuje układ Montecito w którym – podobnie jak np. w układach IBM Power4 – na jeden układ złożą się dwa rdzenie.

Oczywiście konkurencja nie śpi – nowości zapowiadają także IBM, Sun i ostrzące sobie zęby na rynek serwerów AMD, którego układy Opteron są chyba największą niewiadomą. A jest o co się bić - wartość światowego rynku serwerów w ubiegłym roku wyniosła 43 mld USD.